Своєрідною енциклопедією, літописом економічного культурно-освітнього життя Катеринославської губернії періоду 1885-1886 років була щотижнева літературно-громадська газета «Степь». Редактором-видавцем газети офіційно вважався П.В.Биков, але насправді ним був Олександр Єгоров.
Олександр Іванович народився 5 вересня 1850 року в багатодітній сім’ї підпоручика, начальника катеринославської телеграфної станції. Завдяки батькам отримав вищу освіту – 1871 року закінчив юридичний факультет Харківського університету і з того часу служив старшим нотаріусом у катеринославському окружному суді.
Журналістську діяльність Олександр Єгоров розпочав 1882 року в «Екатеринославском листке», в якому також співпрацювали Іван Манжура та Яків Новицький.
Завзятий краєзнавець, О.Єгоров зібрав велику кількість матеріалів з історії Катеринославщини, результатом цього стало видання ряду брошур під загальною назвою «Екатеринослав».
Олександр Іванович сприяв виданню у Катеринославі літературних казок І.Манжури, які виходили книжечками-«метеликами». Між ними обома встановились теплі дружні і творчі стосунки, деякий час І.Манжура навіть мешкав у будинку Єгорових.
Великою популярністю серед представників місцевої інтелігенції користувалась книгарня Єгорових. Розташована на проспекті, разом з влаштованою тут же бібліотекою, стала місцем зустрічей літераторів, краєзнавців, діячів культури.
Довгий час Олександр Єгоров мріяв про видання власної газети, але за діючими законами видавцем і редактором міг бути лише дворянин. Тож довелось знайти підставну особу – ним став петербурзький літератор, уродженець Катеринослава П.В.Биков. У травні 1885 року цензура дала дозвіл на видання газети «Степь». Фактичний її редактор Олександр Єгоров організовував передплату, домовлявся з друкарнею, знаходив кореспондентів і листувався із читачами, друкувався під різними псевдонімами.
В умовах досить жорстокої цензури не виходило жодного номера, в якому б не йшла мова про тяжке становище селян, про свавілля влади, правлячих класів. «Степь» писала про усі подробиці життя губернії: сільське господарство, літературний рух, охорону природних багатств, розвиток медицини, видавничу справу, історію краю. На сторінках газети активно друкувались поезії І.Манжури, етнографічні розвідки Я.Новицького, драми Г.Бораковського, статті літератора М.Балліна...
Демократична спрямованість газети викликала шалений опір з боку правлячих класів – газету було закрито, і навіть покровитель і офіційний видавець від неї відмовився. Це було великим ударом для Олександра Івановича. Останні роки життя його переслідували нещастя, він тяжко хворів, надломлений фізично і морально Олександр Єгоров помер у 1903 році. Поховали його на Севастопольському цвинтарі, де ховали багатьох видних діячів культури Катеринослава.
До наших часів збереглись книги Олександра Єгорова, комплекти газети «Степь», які зберігаються по бібліотеках, архівах та музеях, нечисленні фотографії подвижника просвітництва краю.

БІБЛІОГРАФІЯ:
Егоров А. Екатеринославское блукание (1777-1791). - Екатеринослав, 1887. - 21 с.
* * *
Быков Н. Воспоминание об А.И.Егорове//Летопись екатеринославской ученой архивной комиссии/Под ред. А.С.Синявского. - Екатеринослав, 1915. - Віп.10. - С. І-ІV.
Аліванцева О., Василенко Н. Катеринославська літературно-громадська газета «Степь» (1885-1886)//З любові і муки.../Ф.Білецький, М.Нечай, І.Шаповал та ін. - Дніпропетровськ: ВПОП «Дніпро», 1994. - С.28-39.
Екатеринославское блукание (З минулого нашого міста)//Дніпропетр. газ. - 1942. - 1 берез.
Тутык А. Доброта сердца//Днепр вечерний. - 1976. - 23 сент.
Тихомиров Ю. «Степь» обличающая// Днепров.правда - 1985. - 6 июля.
Тихомиров Ю. Храним память//Днепр вечерний. - 1988. - 2 марта.
«Степь»//УРЕС. - 2-е вид. - К., 1987. - Т.3. - С.308.